艾斯哥翻譯、運動雜談

本篇資料來源：http://en.wikipedia.org/wiki/Babe_Ruth，之後有時間會依陸續介紹棒球史上名人

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最偉大的選手貝比．魯斯

論起大聯盟史上最偉大的選手，就不得不提貝比．魯斯(Babe Ruth)，他在棒球場上的地位和籃球場上的喬丹一樣崇高。魯斯之所以偉大，並不在於他是投打雙刀流，也不在於他打出了714支全壘打，而在於他將棒球從一個世代帶進了另外一個世代。

●死球年代

從1900年開始，到約1920年左右，在大聯盟史上被稱為「死球年代」(Dead Ball Era)，在這個年代，教練的戰術以短打、選球上壘等比較保守的方式進行比賽，也因此低比分比賽可說是屢見不鮮，全壘打更是被當時的人視為邪魔歪道，在這樣的氛圍當中，魯斯站了出來衝擊了當代對棒球的思維。

●少年強投

魯斯的成長經歷到現在依然是一個謎。只知道他曾被家人送到聖馬里(St.Mary)的少年感化院。他在那邊加入了感化院成立的棒球隊，擔任游擊手以及三壘手，學校的紀律官布拉瑟．馬西亞斯(Brother Matthias)擔任球隊指導。馬西亞斯展現的長打力和對魯斯友善的對待對魯斯的生涯影響甚巨，魯斯曾說道：「當我第一天看到他打擊時，我就知道打擊是我的天職。」不過魯斯在大聯盟初期時並不是用棒子教訓對方投手，相反地，他用他精湛的投球技巧壓住了對手的棒子。

當他在1914年在紅襪初登板時就拿下了勝投，那一年他只出賽了五場比賽就被下放回小聯盟。隔年他開季就進到了先發輪值，該年他拿下了18勝8敗，防禦率2.44；1916年，他的成績更是進化到23勝12敗，防禦率僅1.75。雖然他的投球成績非常亮眼，但魯斯不因此滿足，比起投球，魯斯更想要站在打擊區上有所表現。1917年球季結束後，魯斯的打擊率衝到0.325，讓他的隊友哈利．琥珀(Harry Hooper)忍不住建議他乾脆轉任打者算了。魯斯也這個覺得，因此從1918年開始，魯斯漸漸把重心放在打擊上，該年魯斯第一次擔任外野手，並且打了75個打數。那年結束後，魯斯只用317個打數就以0.300的打擊率以及11支全壘打拿下雙冠王。

魯斯在紅襪時主要擔任投手，他創下至今難以突破的單季九次完封

●大紅大紫

就在魯斯看似要在紅襪起飛之時，紅襪高層卻做出了驚人的決定，1919年球季結束後，紅襪宣布將魯斯交易到洋基隊。這個決定起因於紅襪老闆佛瑞茲(Frazee)因為缺錢進行戲劇事業，因此把腦筋動到身價水漲船高的魯斯身上，魯斯對於這個荒謬的決定當然難以接受，然而在商業行為的主導之下，魯斯屈辱地離開了紅襪。在他臨走前，為了出一口胸中的怨氣，他詛咒他老闆所屬的那支球隊永遠不會拿世界大賽冠軍，這個人們稱之為「貝比魯斯魔咒」的詛咒真的纏了紅襪80幾年之久，一直要到2004年紅襪才終於打破魔咒拿下冠軍。

魯斯的轉隊並沒有給魯斯的打擊任何影響，相反地，他的棒子才正要開始發熱。剛到洋基的前兩年，他就各打出了54支以及59支全壘打，兩年下來的打擊率分別是恐怖的0.376及0.378。(第二年甚至打出OPS 0.846的成績，這是大聯盟單季超過500個打數所能創造的最高記錄)這樣的表現讓魯斯迅速走紅，也讓原來死氣沉沉的棒球注入了一股新活力，因為魯斯驚人的長打表現養大了球迷胃口，使各隊球團開始偋棄過去那種投手、上壘為主，安打為輔的比賽型態，轉而開始追求安打甚至長打，以吸引更多球迷進場看球。

除了帶動場外之外，魯斯也間接幫助洋基打進季後賽。1921年，魯斯加入洋基後，洋基首度打進世界大賽，對手是紐約巨人隊，雖然洋基贏了前兩場，但是魯

斯卻因傷在第三、四、五場中表現地不理想，而第五場比賽魯斯更是傷勢過重，要一直到第八戰才再度以代打身分上場(當年的賽制是九戰五勝)，而最終洋基沒能拿到世界大賽冠軍。隔年世界大賽兩隊再度碰頭，但是因為魯斯無法適應對方投手的曲球，結果洋基再度在世界大賽輸給紐約巨人隊。所謂君子報仇三年不晚，又隔一年兩隊又在世界大賽碰頭，這回洋基一吐怨氣，魯斯也不再被壓制，他在系列賽打出0.368的高打擊率、保送8次、得了八分，並且轟出三發全壘打，最終洋基終於奪下了隊史首座世界大賽冠軍。

●火爆浪子

就在魯斯走紅之際，他的壞脾氣也越來越遠近馳名。魯斯的脾氣本來就很差，當年在紅襪時他就曾因壞脾氣而導致禁賽。1917年6月23日，魯斯先發主投面對華盛頓參議員隊，當他保送首位打者之後，也許是因為對自己的投球不順感到不滿意，魯斯忽然間爆走，讓整個場面失控，於是主審便將魯斯驅逐出場，結果魯斯竟然把氣發洩到主審身上，他揍了主審一拳，最後他被聯盟宣布禁賽10場。

除此之外，他也曾因為私人生活而和路．蓋瑞(Lou Gehrig)冷戰七年。當時魯斯的第二個老婆老婆克萊兒(Claire)和他領養了一個孩子茱莉亞(Julia)而魯斯還有一個女兒叫做朵樂希(Dorothy)，是他和前妻領養的孩子。蓋瑞的母親曾私下評論道：「實在可恥了！克萊兒居然讓自己孩子穿得比朵樂希還好。」這句話不知怎麼地傳到魯斯耳裡，魯斯於是把蓋瑞叫來，很不客氣地「問候」他母親，蓋瑞對魯斯的問候似乎不怎麼爽快，此後兩人私下不再來往，直到1939年蓋瑞要退休前兩人才再度在洋基球場「熊抱」(bear hug)和解。

魯斯和蓋瑞「熊抱」(bear hug)

●記錄時刻

1925年，魯斯因為身體不適而體重下滑，但是他仍然跟著球隊繼續打熱身賽，隨後在他回到旅館時他忽然倒下，於是魯斯被緊急送醫。謠言紛傳，有的媒體甚至寫說魯斯已經過世，導致記者提早寫了一篇訃聞，鬧了大笑話。總之，那時候整個紐約的人心惶惶，大家都為魯斯感到擔心。雖然後來魯斯身體復原，但那一年，魯斯只打了98場比賽，各項數據都不如以往，洋基的戰績連帶受到影響，排名分區墊底。

1926年魯斯表現再度回溫，打出打擊率0.372，47支全壘打的好成績，率領洋基挺進到世界大賽。儘管魯斯打擊上還是有所發揮，但也是洋基還是輸給了紅雀。不過這一年最著名的不是魯斯在季後賽的好表現，而是他證明了他是個兌現承諾的人。他在世界大賽裡承諾一個病重的男孩強尼．席爾菲斯特(Johnny Sylvester)

他會在下一場比賽開轟，而他真的做到了！這件事情讓他聲名大噪。

1927年，他和隊友蓋瑞兩個人角逐全壘打王，魯斯季初一度陷入低潮落後，但後來魯斯狀況逐漸回溫，他追上了蓋瑞，九月份他打出了17發全壘打，讓他年度全壘打數來到60支，打破了他自己單季59支的最高記錄。

●退休與死亡

1930~1933年，魯斯的狀況還是維持在高檔，但是到了1934年，他整體數據開始下修，他意識到做為球員他應該要退休了，但是他希望他能換一個角色繼續待在場上。為此，他婉拒了其他球隊的挖角，轉而向洋基高層暗示他希望擔任總教練。但是洋基高層對於魯斯的暗示不予理會，他們傾向麥卡西(McCarthy)擔任總教練。魯斯因此處處和麥卡西作對，間接使球隊氣氛僵化，因此1934年季後洋基將他交易出去。

魯斯在1934年造訪日本時和當地小孩拍的照片，魯斯的造訪間接促使日職的誕生

魯斯的新東家波士頓勇士相當歡迎魯斯的到來，因為魯斯的名氣能為他們票房注入活力。因為洋基在交易時就和勇士言明不得將魯斯當做純球員，因此勇士給了魯斯一個副總裁的位置，讓他能參與球隊內的各種決策，還答應讓魯斯分紅。這對魯斯而言本該是極好的條件，但是隨著魯斯場上的表現大退化，讓魯斯在場上越來越不受敬重。而他本來期望退休後能在勇士找到一份職缺，不過他發現他的意見常常被總教練忽略，到後來他才知道他被勇士高層欺騙了，他們根本不打算給他任何職缺，只是把他當成搖球樹看待罷了。失望之餘，魯斯在履行完和勇士簽下的合約後便黯然離開這塊傷心之地。

魯斯後來又再度被布魯克林道奇隊聘用，只是這次他以壘間指導教練身分被聘用，他甚至連下暗號的資格都沒有，季末之後魯斯離開了，此後他再也沒有回到棒球場上打球或擔任任何職務，他只有在爾後二戰時多次回到洋基球場進行表演賽而已。

1946年魯斯被診斷出罹患癌症，雖然有用化療方法與以控制，但到後來情況越趨嚴重，讓他連動筆寫自傳的力氣都沒了。1948年，魯斯再度回到了洋基球場，儘管球場景色依舊，但是當年神勇的魯斯卻已經是個步履蹣跚的待死之人了。同年八月，魯斯過世，得年53歲。

魯斯在1948年最後回到洋基球場和球迷們道別

●成就和影響

魯斯雖然逝世，但是他對棒球的發展帶來莫大的影響。最大的影響就是他將死球年代的小球思維一舉突破，人們意識到原來棒球不是只有靠安打加短打才能換取寶貴的一分，只要有長打能力，一棒出去或許就能換得兩三分。這樣的思維讓安打不再滿足觀眾胃口，長打和全壘打的重要性也因此受到重視。

除了棒球場上的影響，魯斯對當時一戰結束後的美國而言無疑是個代表人物。當時經濟面臨崩潰，人心惶惶，但是魯斯用他的棒子告訴大眾「我在這裡」，讓球迷們在經濟、工作崩盤的精神壓力之下有了一個發洩出口，也因此魯斯不僅僅是棒球場上的靈魂人物，更是美國人民心中的心靈救贖。儘管美國職棒百年來人才輩出，但是卻沒有一個球員像魯斯這樣具影響力，或許魯斯能成名也是時勢造英雄所致吧！

下次觀賞洋基主場「魯斯建造的房子」(The House that Ruth Built)時，請記得這位英雄，這位史上最偉大的打擊者，因為他在美國歷史長河中有著不可抹滅的地位。